ในป่า นกเค้าแมวอายุน้อยจำนวนมากไม่รอดในปีแรกของชีวิต นักวิทยาศาสตร์บางคนคิดว่านี่อาจเป็นผลมาจากการเพาะพันธุ์และเลี้ยงคลัชขนาดใหญ่มากกว่าหนึ่งครั้งต่อปี ซึ่งใช้พลังงานจำนวนมาก นกเค้าแมวโรงนามักจะอยู่ด้วยกันตราบเท่าที่สมาชิกทั้งคู่ยังมีชีวิตอยู่ พวกมันไม่สร้างรัง แต่พวกมันจะฝากไข่ไว้ในสิ่งก่อสร้างที่มนุษย์สร้างขึ้น เช่น หอคอย โรงนา ฯลฯ - มักจะใช้ไซต์นี้ปีแล้วปีเล่า ชาวนาและเจ้าของฟาร์มสนใจความสามารถของนกเค้าแมวโรงนาในการควบคุมหนูได้ดีกว่ากับดัก  ความรู้ทั่วไปเกี่ยวกับนกแสก  ยาพิษ หรือแมว ในบางเกาะในมหาสมุทรแปซิฟิกมีการนำมาใช้ในการควบคุมหนูและชาวบ้านก็จัดหากล่องทำรังในสวนปาล์มเพื่อจุดประสงค์เดียวกัน นกเค้าแมวสามารถกินอาหารได้มากเป็นสองเท่าเมื่อเทียบกับน้ำหนักของนกฮูกตัวอื่น พวกเขาสามารถครอบคลุม 100 เอเคอร์ (0.4 กม. 2 ) ทุกคืนเพื่อค้นหาอาหาร ลูกนกฮูกโรงนาตัวเดียวสามารถกินหนูได้ 25,000 ตัวต่อปี