ในขณะที่ Hans  Lippershey , Zaccharias Janssenและ Jacob Metiusต่างก็ได้รับเครดิตจากการประดิษฐ์กล้องโทรทรรศน์ราวปี 1608 ซึ่งยื่นขอจดสิทธิบัตรภายในไม่กี่สัปดาห์ของกันและกัน แต่กาลิเลโอเป็นผู้ที่ในปี1610ได้ใช้หลอดธรรมดานี้กับเลนส์  กล้องโทรทรรศน์ (ซึ่งเขาเรียกว่า กล้องส่องทางไกล) เพื่อสังเกตท้องฟ้าและรวบรวมแสงมากกว่าที่ตาของเขาคนเดียวจะทำได้ แม้แต่กล้องโทรทรรศน์ขนาดเล็กของเขาที่ใช้มาหลายคืนก็ปฏิวัติแนวคิดเกี่ยวกับธรรมชาติของดาวเคราะห์และตำแหน่งของโลกวิธีการทำงานของกล้องโทรทรรศน์ กล้องโทรทรรศน์มีมานานแล้วตั้งแต่สมัยกาลิเลโอ ตอนนี้พวกเขามักจะเป็นอุปกรณ์ขนาดใหญ่ ค่าใช้จ่ายที่แพงที่สุดหลายร้อยล้านถึงพันล้านดอลลาร์ (อย่างไรก็ตามเพื่อให้เป็นประเด็นอ้างอิง โปรดทราบว่าการปรับปรุงสนามฟุตบอลของวิทยาลัยโดยทั่วไปมีค่าใช้จ่ายหลายร้อยล้านดอลลาร์ โดยการปรับปรุงครั้งล่าสุดที่แพงที่สุดคือ Kyle Field ของมหาวิทยาลัย Texas A&M ซึ่งมีราคา 450 ล้านดอลลาร์) เหตุผลที่นักดาราศาสตร์ยังคงสร้าง กล้องโทรทรรศน์ที่ใหญ่ขึ้นและใหญ่ขึ้นคือวัตถุท้องฟ้า